El
6 de octubre de 1900, Don Juan de Dios Ruiz Herrera compró
parte de las dependencias del Palacio del Mayorazgo para instalarse
en ellas. Don Juan debe de haber sido una de las personas más
ricas de Arcos de la Frontera, ya que todas las casas de esta zona
del Casco Viejo eran propiedad de la nobleza.
La entrada de la casa da acceso a un gran patio interior que conserva
las baldosas originales y que está cubierto por un largo
techo abovedado.
En la planta baja hay seis altos arcos, exactamente iguales a los
que pueden verse en el patio del palacio contiguo, lo cual evidencia
que nuestro patio data del siglo XV.
Si
se ha dado una vuelta por nuestra web, ya habrá podido comprobar
que por todo Arcos de la Frontera pueden encontrarse vestigios de su antigua
e interesante historia. En nuestra casa, en la pared del fondo del patio
interior, hay una losa conmemorativa romana de 1,05 m x 0,60 m. Sabemos
que es anterior al reinado de Augusto (31 aC - 14 dC) por el estilo de los
caracteres de su inscripción. Esta losa de mármol fue descubierta
hace mucho tiempo en una antigua casa cercana y posteriormente trasladada
aquí. ¿Por qué? Lo único que sabemos es que
fue una donación de algún tipo. El paso del tiempo ha afectado
a la inscripción latina, que resulta ya casi ilegible, pero he aquí
lo que dice:
Básicamente, se trata de una inscripción en honor de Calpurnia
Gala, cuya generosa madre Clodia solía contribuir a los gastos de
la ciudad. Resulta dudoso que esa ciudad fuera Arcos de la Frontera, ya
que es probable que esta piedra fuera descubierta en el campo de alrededor,
donde antes abundaban las ruinas romanas.
Al
lado de esta piedra están las escaleras que suben a la primera
planta. En el rellano puede verse otra piedra,
igualmente empotrada en la pared, que lleva grabado un símbolo.
No estamos seguros de lo que significa este símbolo, ni de
la época en la que se grabó esta piedra. Creemos que
podría ser romana, celta o árabe.
En
el rellano puede verse otra piedra
Dado que ya hay una piedra romana en la casa, parecería lógico
que ésta lo fuera también. Pero si se analiza el símbolo,
podría pensarse que tiene más puntos en común con los
diseños celtas. Lo que sabemos del simbolismo celta nos hace pensar
que la hélice podría representar el verano, mientras el medallón
en el que está inscrito podría ser un símbolo de fertilidad.
Sin embargo, no estamos en una zona de asentamientos celtas. ¿Podría
entonces tratarse de una piedra árabe? La hélice cuando menos
presenta marcadas semejanzas con las formas geométricas que abundan
en el arte musulmán. Si tiene usted su propia teoría, nos
gustaría conocerla.
Al final de las escaleras se abre una puerta que da al apartamento y otra
que sale a la terraza (foto 1). La terraza está a distinto
nivel y otorga un alto grado de intimidad. En ella hay un curioso tramo
de escalera (foto 2) que actualmente no lleva a ningún sitio,
pero que en su momento conduciría a la terraza del vecino Palacio
del Mayorazgo. La terraza tiene vistas al lago, una excelente vista
de la Iglesia de San Pedro y una perspectiva casi medieval del Castillo
Ducal y de la Iglesia de Santa María por encima de los tejados (foto
3). En la terraza hay dos habitaciones independientes, ambas con cuarto
de baño.