La Ruta de las Ciudades
A una hora de Arcos hay tres ciudades fantásticas, de visita obligada. Cádiz está a 80 km, Sevilla a 94 km y Jerez a tan sólo 30 kilómetros de aquí. A continuación damos algunos detalles de cada ciudad.

Cádiz
A menos de una hora de viaje en coche desde Arcos. La ciudad más antigua de Europa, con una historia extraordinaria. Está localizada en una estrecha península que se adentra en el Atlántico. Los fenicios la llamaban Gadir y fueron sus primeros ocupantes, antes que los cartagineses y los romanos.

Cádiz permaneció en el anonimato durante la época de los visigodos y de los moros, pero su valor estratégico volvió a ponerse de manifiesto a principios del siglo XVI, cuando se utilizó como puerto de embarque de los navíos que partían hacia las Américas. Bajo el mando de Sir Francis Drake, los ingleses atacaron Cádiz durante la lucha por el control del comercio con el Nuevo Mundo. Aquí fue donde se promulgó la primera Constitución Española en 1812.

Cádiz (foto de la izquierda) sigue creciendo y actualmente su amplia avenida principal está bordeada por tiendas y bloques de apartamentos. La misma avenida gira a la derecha en el Casco Viejo, una zona encantadora, de estrechas calles que conducen a plazas sorprendentemente anchas y, muy a menudo, con monumentos impresionantes. Entre los principales monumentos dignos de ver se encuentran la Catedral y las iglesias de Santa Cruz y San Felipe Neri (donde se redactó la Constitución).

A pesar del laberíntico entramado de calles, resulta difícil perderse porque nunca se está demasiado lejos del mar. Cádiz presume de algunas playas muy atractivas, como la Playa de la Caleta y la Playa de la Victoria. No hay que perderse el hermoso Parque del Genovés. Es fascinante.

Jerez
Esta bella y aristocrática ciudad, a tan sólo 25 minutos de Arcos en coche, se caracteriza por sus amplias calles y plazas.

Su nombre completo es Jerez de la Frontera, ya que, al igual que Arcos, antiguamente marcaba la divisoria entre los reinos moros y cristianos. Todavía está en pie la Alcazaba, una fortaleza árabe que data del siglo XI. También vale la pena visitar la iglesia construida sobre una mezquita
musulmana.

Jerez (foto de la izquierda) produce vinos que llevan su nombre y que han dado a la ciudad fama mundial. Es muy recomendable hacer una visita a alguna de las bodegas jerezanas para conocer todo el proceso de elaboración del jerez y, por supuesto, probar sus productos. La producción de jerez tiene siglos de historia.

Los caballos danzantes de Jerez han disfrutado de gran popularidad desde antiguo y aquí se encuentra la Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre. En ella se celebran bellos espectáculos de doma clásica todos los jueves por la mañana. La famosa Feria del Caballo de Jerez tiene lugar a principios de mayo.

El arte clásico del flamenco tiene una importante representación en Jerez, sede del Centro Andaluz de Flamenco.

Sevilla
Aunque no está en la provincia de Cádiz, ¿cómo podríamos desaprovechar la oportunidad de hablar un poco de esta gran ciudad española? ¡Y está a tan sólo una hora de Arcos en coche!

Único puerto interior de España gracias al río Guadalquivir, Sevilla (foto de la izquierda) tuvo una gran influencia en el descubrimiento y conquista de América en 1492. Anteriormente, la ciudad había pasado por varios siglos de dominación romana y cinco bajo el poder musulmán. El siglo XVII fue un período de brillantez artística en Sevilla, con la aparición de pintores como Velázquez y Murillo. Más recientemente, Sevilla ha sido sede de dos exposiciones: la Exposición Latinoamericana de 1929 y la Expo de 1992.

La mejor época para visitar la ciudad tal vez sea la Feria de Abril (no hace demasiado calor por esas fechas), cuando los paseos de caballos y los vestidos de faralaes ofrecen una visión de espectacular colorido.

Algunos de los monumentos más impresionantes son la Catedral, con la torre de la Giralda, el palacio del Real Alcázar, la Casa de los Pilotos (una mansión con mezcla de estilos arquitectónicos) y el barrio de Triana, con sus estrechas callejuelas y animado ambiente.

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